MS Polarlys der Hurtigruten

Jetzt ist die beste Reisezeit für eine Kreuzfahrt in den hohen Norden gekommen. In der Zeit von Mai bis Juli kann in den nördlichen Regionen von Norwegen, auf Spitzbergen und auf Grönland wortwörtlich die Nacht zum Tag gemacht werden, wenn die Mitternachtssonne auch um 2 Uhr nachts noch für Helligkeit sorgt. Von der klassischen Kreuzfahrt entlang der einzigartigen Fjordlandschaft Norwegens bis zu Individualtouren zur unbekannten Schönheit Grönlands oder der Färöer-Inseln ist die Auswahl an Kreuzfahrten in den Norden heute riesig.

Klassiker Nordkap-Kreuzfahrt

Zur Auswahl stehen komfortable Kreuzfahrtschiffe, die schon in Deutschland ihre Reise gen Norden beginnen, oder die etwas günstigeren Schiffe der norwegischen Hurtigruten-Linie, die seit vielen Jahrzehnten Post und Güter auf die Inseln und in die schwer zugänglichen Orte der norwegischen Fjorde bringt. Die Hurtigruten-Linie hat sich längst auch auf das Mitnehmen von Passagieren eingestellt und bietet komfortable Kabinen, die denen großer Kreuzfahrtschiffe in nichts nachstehen.

Geirangerfjord

Zu den wichtigsten Stationen der klassischen Norwegen-Kreuzfahrt gehören die Städte Trondheim, Tromsø und Bergen, sowie das Weltnaturerbe Geirangerfjord bei Ålesund. Der 15 Kilometer lange Fjord gehört zu den landschaftlich schönsten Flecken der Erde mit prächtigen Steilküsten und Wasserfällen. Zu einem Landausflug am Geirangerfjord gehört unbedingt eine Fahrt auf der sogenannten Adlerstraße (norwegisch: Ørneveien) – ihre Haarnadelkurven sind nichts für schwache Nerven, doch wer durchhält, wird mit einzigartigen Ausblicken auf den Fjord belohnt.

Endziel dieser Kreuzfahrten ist natürlich das Nordkap, 520 Kilometer nördlich des Polarkreises. Entgegen der allgemeinen Annahme ist es gar nicht der nördlichste Punkt Europas (dieser liegt quasi nebenan auf einer Landzunge mit dem hübschen Namen Knivskjellodden), doch hier befindet sich das Besucherzentrum Nordkaphalle mit Ausstellungsräumen, Souvenirshops und einem Postamt, das das Nordkapdiplom ausstellt. Kreuzfahrtschiffe legen im Hafen von Honningsvåg im Süden der Insel an, die seit 1999 durch den Nordkaptunnel auch per Auto erreicht werden kann.

Touristisches Neuland per Schiff entdecken

Diskobucht bei Ilulissat

Spitzbergen, Grönland, die Färöer-Inseln… wenn Sie aufregende neue Ziele jenseits der ausgetretenen Touristenpfade suchen, ist die Auswahl mittlerweile groß. Für aufregende Schiffsreisen schauen Sie hier nach tollen Angeboten für Individualreisende. Wie wäre es zum Beispiel mit einer Tour mit dem Postschiff entlang der Westküste Grönlands? Eine einzigartige Welt aus Eisbergen und schneebedeckten Fjorden erwartet Sie zwischen dem Flughafen von Narsarsuaq am Südzipfel Grönlands und der größten Stadt Ilulissat im Norden. Auf dem Weg besuchen Sie grönländische Hauptstadt Nuuk, besichtigen uralte Wikingerruinen und sehen die berühmte Diskobucht, in der sich zahllose Robben und Wale tummeln. Vielleicht begegnen Sie sogar einem Eisbären.

Spannend ist auch eine Kombitour, die die beliebte Insel Island mit den touristisch völlig unbekannten Färöer-Inseln kombiniert, die bis heute lediglich von Postschiffen angesteuert werden. Die “Schafsinseln” bestehen aus 18 Inseln, die bis auf eine alle bewohnt sind, und gehören wie Grönland offiziell zum Königreich Dänemark, auch wenn sie heute weitgehend autonom sind. Die wenigen Touristen kommen vor allem aufgrund der völlig unberührten Natur hierher, die vielen seltenen arktischen Pflanzen und Meeresvögeln eine Heimat bietet, während vor der Küste Wale und Delfine beobachtet werden können. Daneben verfügen die Färöer-Inseln jedoch auch über eine lebendige eigenständige Kulturszene mit einem Kunstmuseum, einem Theater und einem Symphonieorchester. Das uralte Erbe der Wikinger wird in der eigenen Sprache und vielen färöischen Volksballaden gepflegt und hochgehalten.

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Von Passau nach Budapest

Die klassische Donau Flusskreuzfahrt beginnt jedoch im niederbayerischen Passau, wo Donau, Inn und Ilz zusammenfließen. Schon die Kelten siedelten in der Vorzeit auf dem heutigen Altstadthügel, ehe sie im 1.Jahrhundert von den Römern verdrängt wurden, die die Siedlung Oppidum Boiodurum nannten und ein Kastell als Teil des Limes errichteten. Schon im 8.Jahrhundert wurde Passau Bischofsstadt und später eines der wohlhabendsten Bistümer der Region, dessen Reichtum sich noch heute in den vielen schönen alten Häusern der Passauer Altstadt und prächtiger Kirchen wie dem Stephansdom widerspiegelt.
Vom Passauer Hafen legen die Kreuzfahrtschiffe ab um ihre Fahrt Richtung Österreich aufzunehmen. Ein erstes Highlight ist das Passieren der wunderschönen Wachau in Niederösterreich, die als “Kulturlandschaft Wachau” zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Hier besteht die Möglichkeit zu Tagesausflügen zum berühmten Stift Melk, das auf einem Hügel über der Donau thront, in die malerische Altstadt von Krems und zur Festung Dürnstein, in der einst der legendäre englische König Richard Löwenherz eingesperrt war. Bekannt ist die Wachau auch für ihre hervorragenden Weine und die lokalen Marillen (Aprikosen), die zu köstlichen Obstkuchen und zum beliebten Marillenlikör verarbeitet werden.
Anschließend wartet die österreichische Hauptstadt Wien auf Besucher, die mit einer Vielzahl beeindruckender Sehenswürdigkeiten lockt: Highlights sind natürlich der Hofburg-Komplex im 1.Bezirk, der naheliegende Stephansdom und das malerische Schloss Schönbrunn im Westen der Stadt. Ein Muss für viele ist eine Fahrt mit dem berühmten Riesenrad im Prater und ein Besuch in einem der typischen Wiener Kaffeehäuser.
Die slowakische Hauptstadt Bratislava, früher auch unter dem deutschen Namen Pressburg bekannt, liegt nur 60km von Wien entfernt und ist doch für die besten Besucher eine unbekannte Welt. Sehenswert ist vor allem die Altstadt (Staré Mesto) mit den prächtigen Barockpalästen der k.u.k.-Monarchie, der gotische Martinsdom und das alte Rathaus aus dem 14.Jahrhundert, sowie die Burg, das Wahrzeichen der Stadt. Die ungarische Residenz von Maria Theresia thront auf einem Felsen über der Donau und wurde seit dem 10.Jahrhundert mehrfach umgebaut, bis sie Anfang des 19.Jahrhunderts bis auf die Grundmauern niederbrannte und ab 1953 originalgetreu im Barockstil des 17.Jh. wieder aufgebaut wurde.
Dritte Stadt im “Goldenen Dreieck” der Donau-Kreuzfahrt ist die ungarische Hauptstadt Budapest, die sich auf die beiden Stadtteile Buda und Pest an beiden Ufern der Donau verteilt. Beliebtestes Ziel für Touristen ist die Altstadt von Buda mit der imposanten Burg, der Matthiaskirche und der Fischerbastei. Über die berühmte Kettenbrücke gelangt man nach Pest, das moderne Stadtzentrum von Budapest mit seinen Geschäften, Theatern und Restaurants. Zu den Highlights eines Budapest-Besuches gehört ein Aufenthalt in einem der wunderschönen Jugendstil-Bäder wie dem Gellértbad in Buda und dem Széchenyi-Bad im Stadtwäldchen (Városliget), zu dem auch die Burg Vajdahunyad und der Zoo gehören.

Bis zum Schwarzen Meer

Während die meisten Kreuzfahrtschiffe in Budapest wieder kehrt machen, führen manche Reisen auch noch weiter bis ins Donau-Delta. Dann geht es von Budapest aus weiter in die serbische Hauptstadt Belgrad mit ihren großzügigen Alleen, durch die ein Hauch von Orient weht. Sehenswert sind die historischen Gebäude der Altstadt (Stari Grad), die imposante Festung von Belgrad und die orthodoxe Kathedrale des heiligen Sava.
Hinter Belgrad stehen vor allem beeindruckende Naturschauspiele an, so die Passage durch das “Eiserne Tor” und die berühmten Katarakten auf rumänischem Staatsgebiet, ehe die Donau eines der größten Flussdeltas der Welt bildet. Hier bieten sich nicht nur Möglichkeiten, das UNESCO-Weltnaturerbe und Biosphären-Reservat Donau-Delta zu besuchen, sondern auch Orte wie das rumänische Tulcea und das bulgarische Rousse. Auch Tagesausflüge in die rumänische Hauptstadt Bukarest oder ins ukrainische Odessa sind möglich, ehe die Schiffe ihre Heimreise gen Westen antreten.

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Landausflüge mit dem Mietwagen

Beispiel Civitavecchia: Der italienische Fährhafen 50km nördlich von Rom wird von Kreuzfahrtschiffen angelaufen um Tagesfahrten nach Rom zu unternehmen. Mit 50 anderen Gästen sitzt man den halben Tag im Bus um an den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Ewigen Stadt vorbeigekarrt zu werden und bestenfalls zu Fuß durch das Kolosseum und das Forum Romanum wandern zu können.
Viel schöner ist es, einen Mietwagen zu nehmen und zum Beispiel ins 40km entferne Viterbo zu fahren, das über eine der schönsten mittelalterlichen Stadtkerne Italiens verfügt. Im Mittelalter residierten mehrere Päpste im heute noch erhaltenen Palast der Päpste, in dem 1268 die legendäre 1005-tägige Konklave begann, während der sich die Kardinäle nicht auf einen neuen Papst einigen konnten. Drei Päpste verstarben in der Zeit, einer ergriff die Flucht. Erst als die verbliebenen 16 Kardinäle bei Wasser und Brot eingesperrt wurden, einigten sie sich schließlich auf Tebaldo Visconti, den Archdiakon von Lüttich, der als Papst Gregor X. gekrönt wurde. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Papstgräber in der Kirche San Francesco, die etruskische Nekropole Castel d’Asso und die alte römische Siedlung Ferentium, von der noch das Theater und die Thermen erhalten sind.
Nach einem köstlichen Essen auf der Piazza del Plebiscito in Viterbo oder einer der angrenzenden Straßen, geht es abends ganz entspannt zurück auf das Schiff.

Mit dem Mietwagen jenseits von Barcelona unterwegs

Beispiel Barcelona: Auch die katalanische Metropole Barcelona ist ein beliebter Hafen bei Mittelmeerkreuzfahrten und bei Landausflügen geht es gewöhnlich zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten von Antoni Gaudí wie der Sagrada Famila und dem Parc Guell, gefolgt von einem Bummel durch das Barrio Gotico und entlang der Ramblas, wo dann häufig das Portemonnaie auf einmal futsch ist. Barcelona sollte genau wie Rom lieber mit einer eigenen Städtereise gewürdigt werden.
Für den Landausflug ist es besser, sich einen Mietwagen zu nehmen und entlang der wunderschönen Küste zu fahren, zum Beispiel gen Süden nach Tarragona. Die ehemalige Hauptstadt der römischen Provinz Hispania Citerior verfügt über einige der wichtigsten römischen Ausgrabungsstätten Spaniens mit einem guterhaltenen Amphitheater, Circus, Forum, Triumphbogen und Äquadukt. Der gesamte römische Komplex von Tarragona gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe. Nach einem Stadtbummel durch Tarragona kann man sich für den Rest des Tages am Strand von Salou oder Sitges erholen, ehe es zurück zum Fährhafen geht. Wer mit Kindern unterwegs ist, kann einen Ausflug zum Vergnügungspark Port Aventura planen.
Ein anderer lohnenswerter Tagesausflug führt von Barcelona gen Norden nach Girona und Figueres, die Heimatstadt des großen katalanischen Künstlers Salvador Dali, dessen Museum heute zahllose Besucher nach Figueres lockt. In Girona sind die Kathedrale Santa Maria mit dem Schöpfungsteppich aus dem 12.Jahrhundert und die Gärten des Passeig Archeologic sehenswert. Weiterhin besitzt Girona schöne Plätze wie die Placa de la Independencia und die Placa de la Catedral, in denen sich vorzüglich speisen lässt, ehe es zurück geht zum Hafen von Barcelona.

Mietwagen vom Schiff aus organisieren

Planen Sie entweder im Voraus und reservieren Sie den Mietwagen im gewünschten Hafen schon von zuhause aus, zum Beispiel über ein Portal wie www.mietwagenmarkt.de, das tagesaktuelle Angebote weltweit abruft und die jeweils günstigsten Anbieter im gewünschten Ort anzeigt, oder benutzen Sie die praktische iPhone App um vom Schiff aus spontan einen Mietwagen für den nächsten Tag zu reservieren. Ein entspannter Tag statt stressigem Landausflug ist Ihnen in jedem Fall sicher.

So gelingt der Einstieg in eine Reederei

Der beste Ort um auf einem Kreuzfahrtschiff in eine gehobene Position zu kommen, ist jedoch die Reederei, die das Schiff unterhält. Beste Bewerbungschancen haben junge Menschen die Hotelmanagement studieren oder ein allgemeines Tourismusstudium absolvieren. Mittlerweile bieten einige Fachhochschulen auch ganz spezifische Aufbaustudiengänge an, die dem allgemeinen Tourismusstudium eine “Vertiefungsrichtung Cruise Management” folgen lassen.
Auch praktische Erfahrung in unterschiedlichen Hotels steigern die Chancen auf einen Job bei der Reederei. Selbstverständlich gehören auch Fremdsprachenkenntnisse dazu – am besten nicht nur Englisch, sondern mindestens noch eine zweite oder sogar dritte Sprache.
Der erste Job bei der Reederei ist dabei womöglich nicht unbedingt auf dem Schiff, sondern erst in der Konzernzentrale an Land. Trotzdem sollte man die Chance ergreifen, den Fuß in die Tür zu kriegen um sich von da aus weiter zu entwickeln und Kontakte zu knüpfen.
An Bord warten später spannende Aufgabengebiete bei der Passagierbetreuung, der Organisation von Landausflügen und dem generellen Management des Schiffes auf die jungen Touristiker.

Schwingen Sie den Kochlöffel oder das Tanzbein!

Große Hochsee-Kreuzfahrtschiffe müssen heutzutage häufig über 2000 Passagiere mehrmals am Tag mit üppigen Mahlzeiten und Büffets versorgen. Entsprechend groß ist die Küchenabteilung. Wer seine Tage jedoch nicht nur mit Kartoffel schälen und Sahne schlagen verbringen will, sollte eine Ausbildung zum Koch mitbringen. Auch Bäcker, Konditoren und andere Spezialisten sind stets gefragt.
Eine weitere wichtige Abteilung auf dem Kreuzfahrtschiff ist das Entertainment. Wer abends auf der großen Showbühne stehen will, sollte eine abgeschlossene Musicalausbildung mitbringen oder zumindest hervorragend singen können. Aber auch für Normalsterbliche bietet der Entertainmentbereich viele Betätigungsfelder als Animateur und Gästebetreuer. Tagsüber unterhalten Sie die Gäste am Pool und auf Deck mit Spielchen und sportlichen Aktivitäten, abends in den verschiedenen Bars und auf den Bühnen. Strapazierfähige Nerven und eine Engelsgeduld sollte man jedoch haben.

Und was gibt es sonst noch?

Ein großes Kreuzfahrtschiff ist eine schwimmende Kleinstadt. Auch viele andere Berufe sind auf einem Schiff gefragt, z.B. Friseure und Kosmetiker für den bordeigenen Salon, Verkäufer/innen für die Geschäfte an Bord oder Physiotherapeuten und Masseure für den Wellness-Bereich.
Stellenanzeigen für Kreuzfahrtjobs gibt es auf spezifischen Internetseiten und häufig sind sie auch auf den Websites der Reedereien ausgeschrieben. Viel Erfolg!

Die Reise beginnt gewöhnlich in der Dominikanischen Republik, wo viele Kreuzfahrtschiffe im Hafen der Hauptstadt Santo Domingo oder vom Hafen La Romana (Casa de Campos) ablegen und sich auf den Weg nach Süden machen. Nach einem möglichen Stop im US-Protektorat Puerto Rico geht die Reise zu den sogenannten “Inseln über dem Winde”, einer Inselkette vulkanischen Ursprungs, die über dem vorherrschenden Passatwind liegen, der ihnen ein feuchtes Klima beschert. Die weiter südwestlich liegenden “Inseln unter dem Winde” haben ein trockeneres Klima, das sie als Urlaubsinseln beliebter macht. Im englischen Sprachgebrauch wird die Inselgruppe noch einmal in den nördlichen Teil “Leeward Islands” unterteilt und in den südlichen Teil “Windward Islands”.

Zu den Leeward Islands gehören so bekannte wunderschöne Urlaubsinseln wie das zu Frankreich gehörende Saint-Barthélemy, das gewöhnlich zu St.Barts abgekürzt wird und seit langem ein beliebter Treffpunkt von Hollywoodstars und Megareichen ist. War es früher der Amerikaner Rockefeller, ist heute der russische Magnat Roman Abramowitsch ungekrönter König von St.Barts.

Ein Kuriosum ist das benachbarte Sint Maarten-Saint Martin, das sich, wie der Name schon sagt, von Frankreich und den Niederlanden geteilt wird. Während im französischen Teil der Euro offizielles Zahlungsmittel ist, verwendet die niederländische Hälfte den sogenannten Antillen-Gulden, der bis vor kurzem in den gesamten niederländischen Antillen verwendet wurde. Seit Auflösung der niederländischen Antillen sind mehrere Inselstaaten zum US-Dollar übergegangen, für andere wird noch diskutiert, was geschehen soll. Besonders beliebt ist St.Martin bei “Plane Spottern”, die startenden und landenden Flugzeugen zusehen: Die Landebahn beginnt nur wenige Meter hinter dem Strand, so dass selbst Großraumjets wie die Boeing 747 fast zum Greifen nahe über die Köpfe der Urlauber hinwegdonnern.

Auch bei Hochzeitsreisenden ist die Karibik beliebt

Zu den Windward Islands gehören unter anderem die Trauminseln St.Lucia und Barbados, die bei Honeymoonern aus den USA und Europa ganz hoch im Kurs stehen und am ehesten dem Traumbild des karibischen Urlaubsparadieses entsprechen. Beide Inseln heute unabhängige Staaten und Mitglied des britischen Commonwealth of Nations. Naturfreunde besuchen St.Lucia um den Nationalpark Twin Pitons mit seinen beiden inaktiven Vulkanen zu besuchen, der zum Welterbe der Unesco gehört.
Von der südlichsten Insel Grenada ist es nicht mehr weit zum venezolanischen Ferienparadies Isla Margarita und dem südamerikanischen Festland. Ein “Muß” ist der Besuch der kolumbianischen Kolonialstadt Cartagena, deren malerische Altstadt zur Unterscheidung von der neuen Stadt 20km südlich “Cartagena de Indias” genannt wird. Die Spanier hinterließen hier wunderschöne alte Stadtpaläste und Kirchen, die bis heute eine nicht von modernen Bauten gestörte Einheit bilden. Der große Gabriel Garcia Marquez setzte ihr mit seinem Klassiker “Liebe in den Zeiten der Cholera” ein Denkmal.

Weitere lohnenswerte Ziele in der südlichen Karibik sind Panama mit dem weltberühmten Kanal und der schönen kolonialen Altstadt, sowie die vom niederländischen Kolonialerbe geprägten ABC-Inseln Aruba, Bonaire und Curacao, wo typisch holländische Holzhäuser, Kirchen und Windmühlen das Bild eines Mini-Amsterdams unter Palmen vermitteln.

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Neben Donau, Wolga und Rhein steht vor allem die Elbe auf der Wunschliste der Flusskreuzfahrten ganz oben. Die längste Tour verbindet dabei den Welthafen Hamburg im Norden Deutschlands mit der goldenen Stadt Prag in der Tschechischen Republik. Zu den Städten, die unterwegs angelaufen werden, gehören das als Elbflorenz bekannte Dresden, die Porzellanstadt Meißen, Sachsen-Anhalts Hauptstadt Magdeburg und die Lutherstadt Wittenberg. Dabei werden so schöne Landschaften wie die sächsische Schweiz durchkreuzt und das durch Theodor Fontane weltberühmt gemachte Havelland.

Prag braucht natürlich keine besondere Vorstellung mehr: Die vielbesungene goldene Stadt an der Moldau, die 30km nördlich von Prag bei Melnik in die Elbe mündet, ist schon lange ein beliebtes Ziel deutscher Städtetouristen. Sehenswürdigkeiten wie die Burg und die St.Veitskathedrale auf dem Burgberg Hradschin über dem Viertel Mala Strana, die Karlsbrücke und die malerischen alten Häuser der Altstadt, die sich um das alte Rathaus mit der bekannten astronomischen Uhr gruppieren, sind weltbekannt. Auf dem Wenzelsplatz, der 500m langen Prachtmeile von Prag, tobt Tag und Nacht das moderne Stadtleben.

Die sächsische Metropole Dresden hat in den letzten Jahren einen regelrechten Tourismusboom erlebt. Im zweiten Weltkrieg durch den “Feuersturm” zerstört, wurden viele alte Gebäude schon bald wieder aufgebaut, darunter der “Zwinger” und die St.Trinitatiskirche. Nach der Wende wurde in einem großanlegten Spendenprojekt über mehrere Jahre hinweg die ebenfalls im Krieg zerstörte Frauenkirche wieder aufgebaut, die seitdem in neuem Glanz über der Stadt strahlt. Doch die Residenzstadt der sächsischen Könige ist vor allem als Kunststadt ein Begriff und wurde früher zurecht als “Florenz an der Elbe” bezeichnet. Die staatlichen Kunstsammlungen von Dresden mit dem Grünen Gewölbe, der Galerien der alten Meister und neuen Meister, der Rüstkammer und der Porzellansammlung genießen Weltruf. Wer alle Schätze Dresdens sehen will, braucht jedoch mehr als einen Tag im Rahmen einer Flusskreuzfahrt und bleibt lieber zwei oder drei Nächte in der Stadt, zum Beispiel im günstigen Hostel Dresden.

Weitere Stationen der Elbekreuzfahrten sind Meißen, wo die bekannten Porzellanmanufakturen im Rahmen eines Landausfluges besichtigt werden können, und das touristisch oft vernachlässigte Magdeburg, das vor allem mit seinem prachtvollen Dom beeindruckt. Bis zur Fertigstellung des Kölner Doms war er das größte Kirchengebäude Deutschlands und gilt als ältestes gotisches Bauwerk Deutschlands. Der erste deutsche Kaiser Otto I. ist hier zur Ruhe gebettet. Im stadthistorischen Museum kann man sich über die bewegte Geschichte Magdeburgs informieren, ehe die Flusskreuzfahrt ihrem Zielhafen Hamburg entgegensteuert und eine aufregende Woche zuende geht.

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So bietet eine große Reederei beispielsweise von Deutschland aus die Anreise per Bus zum Mittelmeerhafen Savona an. Da dabei Passagiere in zahlreichen deutschen Städten eingesammelt und später wieder abgesetzt werden, muss gewöhnlich eine Zwischenübernachtung in den Alpen eingelegt werden, ehe am nächsten Morgen Savona an der ligurischen Küste erreicht wird. Auf der Hinreise mag das noch akzeptabel sein, wenn anschließend ein oder zwei Wochen Erholung auf See warten, aber auf der Rückreise ist die ganze Erholung der Kreuzfahrt schon wieder dahin, wenn es anschließend auf eine 15-20-stündige Rückfahrt per Bus in den Heimatort geht. Da ist es wesentlich bequemer und gar nicht mal viel teurer, mit dem Flugzeug nach Mailand zu fliegen und von dort einen Bustransfer nach Savona zu arrangieren. Websites wie Megaflieger helfen dabei, die gerade günstigsten Flugpreise nach Mailand oder zu anderne norditalienischen Flughäfen wie Turin und Bergamo zu finden.

Bei anderen Häfen lohnt es sich oft auch, bereits ein oder zwei Tage früher anzureisen um die entsprechende Stadt zu besuchen. Venedig ist beispielsweise viel zu schade um nur schnell vom Flughafen zum Hafen zu düsen und dort einzuschiffen. Da lohnt es sich wirklich, vorher eine Nacht in einem schönen alten Palazzo in Venedig einzuchecken und die einzigartige Atmosphäre der Serenissima in den Abendstunden zu genießen. Auch in anderen Orten lohnt sich eine frühe Anreise, beispielsweise in Palma de Mallorca, wo die malerische Innenstadt zum Bummeln und einem schönen Abendessen einlädt, oder die nahegelegene Playa de Palma einen Tag am Strand ermöglicht, ehe es aufs Schiff geht.

Gerade bei Kreuzfahrten in Übersee lohnt es sich, den Rückflug ein oder zwei Tage später zu legen als nötig. Nach einer Karibik-Kreuzfahrt bietet es sich beispielsweise an, noch einige Tage in Miami zu verbringen und sich in den riesigen Shopping Malls von Südflorida mit günstigen US-Artikeln einzudecken. Auch Dubai ist nach einer Kreuzfahrt im persischen Golf ideal, um noch einmal eine große Shopping Tour in den Malls zu unternehmen, ehe es wieder heim geht. Die großen Reedereien ermöglichen es eigentlich immer, die An- und Abreise unabhängig von der Kreuzfahrt selbst zu organisieren oder sie helfen dabei, die gewünschten Flüge zu buchen.

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Viel schöner sind daher Kreuzfahrten auf kleinen Schiffen und Motorseglern, die das Inselhüpfen vor der kroatischen Küste möglich machen. Eine mögliche Route beginnt in der schönen Hafenstadt Trogir, die für ihren Dom und ihre gotischen Paläste aus dem Mittelalter bekannt ist. Über die Split vorgelagerte Insel Solta geht es ins Urlaubsparadies Brac, wo tagsüber im Meer gebadet oder am Strand gesonnt werden kann, ehe es abends zurück aufs Schiff geht. Die nächste Station ist die Insel Hvar, beziehungsweise deren Hauptort Starigrad, die bereits 384 v.Chr. von Griechen besiedelt wurde. Die Reste dieser ersten griechischen Siedlung Pharos gehören ebenso zum Weltkulturerbe Kroatiens wie die seit der Antike landwirtschaftlich genutzte Ebene im Osten der Stadt. Auch die Stadt Hvar ist einen Besuch wert. Hier ist das Erbe der Venezianer, die von 1278 bis 1797 die Insel beherrschten, noch ganz deutlich zu spüren. Doch auch als Partystadt hat sich Hvar einen Ruf unter jungen Touristen aus ganz Europa erworben.

Nach dem Trubel von Hvar ist auf der äußersten Insel Vis Entspannung in malerischer Landschaft angesagt, ehe die Reise gen Süden geht auf die beliebte Insel Korcula. Sie rühmt sich als Geburtsort des legendären venezianischen Entdeckers Marco Polo, dessen Geburtshaus in der Inselhauptstadt Korcula besichtigt werden kann, doch bewiesen werden konnte dies nie. Über Omis und Split kehrt das Schiff nach ingesamt zehn Tagen wieder nach Trogir zurück und entlässt seine Passagiere mit einer Vielzahl wunderbarer Eindrücke von Bord.

Die Kreuzfahrten in Kroatien kann man sich entweder selber zusammen stellen oder auf Pauschalangebote zurückgreifen. In beiden Fällen lohnt es sich sowohl online, als auch beim Reisebüro nach passenden Angeboten ausschau zu halten.

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Neben den hochmodernen Schiffen, die mit hellen geräumigen Kabinen und einem umfangreichen Sport- und Showangebot beeindrucken, sowie mit einer großen Auswahl an Restaurants und Bars, sind es die Routen, die Urlauber zu den schönsten Regionen der Erde entführen. Dazu gehören klassische Kreuzfahrtstrecken im Mittelmeer, ebenso wie relativ neue Routen im Persischen Golf, die u.a. nach Dubai, Bahrain und Oman führen, und aufregende Naturerlebnisse bei Fahrten zum Nordkap oder zu den kanarischen Inseln im Atlantik. Beliebt sind auch Ostseekreuzfahrten, die Besuche in den wunderschönen alten Hansestädten des Nordens ermöglichen, z.B. in Danzig, Tallinn, Riga und Stockholm. Auch die Zarenmetropole St.Petersburg gehört bei einer Ostseekreuzfahrt dazu.

AIDA Kreuzfahrten

• 10 Tage Ostsee auf der AIDASol im sonnigen Monat Mai 2012 schon ab 1690 Euro (Innenkabine)
• Frühbucher-Tarif für Kreuzfahren im Westlichen Mittelmeer: 7 Tage ab/bis Mallorca schon ab 849 Euro (Innenkabine)
• Entdecken Sie den Persischen Golf in diesem Winter, z.B. auf der Silvesterkreuzfahrt ab/bis Dubai – ab 770 Euro (Innenkabine)

Ganz neu bei AIDA ist die Schwarzmeerkreuzfahrt, die von Antalya über mehrere griechische und türkische Häfen der Adria durch den Bosporus ins Schwarze Meer führt, wo bislang unbekannte Perlen wie Odessa, Jalta und Sochi auf ihre Entdeckung warten.

• Gehen Sie mit auf Erkundungstour im Schwarzen Meer: 14 Tage im Juni 2012 ab/bis Antalya ab 2435 Euro (Innenkabine)

Natürlich bedient AIDA auch das Fernweh europäischer Urlauber: So werden unterschiedliche Karibik-Kreuzfahrten angeboten, die entweder die westliche Karibik bis zum mexikanischen Festland anlaufen, oder die südliche Karibik entlang der kleinen Antillen bis zur wunderschönen Kolonialstadt Cartagena in Kolumbien. Wer Südamerika entdecken will, hat die Qual der Wahl zwischen der “großen” Südamerika Kreuzfahrt, die u.a. Rio de Janeiro und Buenos Aires anläuft, und der aufregenden Amazonas-Kreuzfahrt, die auf der AIDAvita tief in den Dschungel Brasiliens bis nach Manaus führt.

• Traumhafte Tage in der Karibik erleben: 14 Tage ab/bis La Romana (Dominikanische Republik) über Jamaika, Mexiko und Florida bereits ab 1099 Euro (Innenkabine)
• Abenteuer im Dschungel: 14 Tage durch die Karibik und auf dem Amazonas bis Manaus ab 1149 Euro (Innenkabine)

Auch im Fernen Osten lassen sich mit AIDA einzigartige Reiseeindrücke sammeln: Auf der AIDAdiva erleben Passagiere hochmoderne asiatische Metropolen wie Bangkok, Saigon und Singapur, sowie tropische Trauminseln wie Ko Samui in Thailand und Penang in Malaysia.

• Mit AIDA Asien erleben: 7-tägige Highlights-Tour Bangkok-Saigon-Brunei-Singapur schon ab 499 Euro (Innenkabine)

Die meisten Kreuzfahrten im östlichen Mittelmeer beginnen in der italienischen Lagunenstadt Venedig, die für sich selbst genommen schon eine der größten Sehenswürdigkeiten am Mittelmeer ist. Wer noch nie in Venedig war, sollte sich vor dem Einschiffen unbedingt zwei bis drei Tage Zeit nehmen um die Stadt zu entdecken. Vom 11. bis 16.Jahrhundert war die heute so beschauliche Stadt als Republik Venedig eine der größten Mächte Europas, die das östliche Mittelmeer beherrschte und als “La Serenissima” (die Allerdurchlauchteste) bezeichnet wurde. Den Löwen von San Marco, das Wappentier Venedigs, findet man noch heute in den ehemaligen venezianischen Besitzungen im östlichen Mittelmeer, z.B. auf den heute griechischen Inseln Korfu und Kreta, die bei vielen Kreuzfahrten angelaufen werden. 

Nach dem Ablegen in Venedig wird als erster Hafen gewöhnlich das kroatische Dubrovnik angesteuert, das ebenfalls lange Jahrhunderte eine selbständige Republik mit dem Namen Ragusa war. Die malerische, von einer Stadtmauer komplett eingefasste Altstadt, ist ein Spiegel dieser Epoche und zählt zum Weltkulturerbe der Unesco. Weiter geht die Reise nach Griechenland, wo eine Vielzahl unterschiedlicher Häfen angelaufen werden.  Dazu gehört zum Beispiel auch der geschäftige Fährhafen Piräus als Tor zur Hauptstadt Athen mit ihren einzigartigen Sehenswürdigkeiten wie der Akropolis mit dem Parthenon, dem weltberühmten Tempel der Stadtgöttin Athene. Sein ramponiertes Aussehen geht übrigens nicht auf den Zahn der Zeit zurück, sondern auf die bereits erwähnten Venezianer: Sie hatten aus dem Tempel ein Munitionsdepot gemacht, das bei einem Volltreffer der angreifenden Osmanen in die Luft flog und die antike Struktur stark beschädigte.

Weitere Orte, die bei Kreuzfahrten im östlichen Mittelmeer angelaufen werden, sind gewöhnlich das antike Olympia auf dem Peleponnes und die malerische Insel Korfu, in der das venezianische Erbe noch so stark vertreten ist, dass die ganze Insel eher an Italien als an Griechenland erinnert. Klischee-Griechenland mit weißgetünchten Häusern vor dem tiefblauen Mittelmeer gibt es in Mykonos oder Santorini, zwei bei Kreuzfahrten sehr beliebten kleinen Inseln in der Ägäis. Sehenswerter ist Rhodos, die östlichste Kykladen-Insel, mit ihrer mittelalterlichen Innenstadt, in der einst die Kreuzritter nach der Rückkehr aus dem heiligen Land residierten, ehe sie von den Osmanen vertrieben wurden.

Über Antalya in der Türkei und der größten griechischen Insel Kreta führen die längsten Mittelmeerkreuzfahrten bis zum ägyptischen Hafen Alexandria, von wo aus Tagesfahrten nach Kairo und zu den Pyramiden von Gizeh möglich sind. Doch auch Alexandria selbst, im Altertum weithin gerühmt für die größte Bibliothek der Welt und den imposanten Leuchtturm (Pharos), der zu den sieben Weltwundern der Antike gehörte, ist sehenswert. Reste des Pharos wurden in die Zitadelle von Quitbay eingebaut, die im 15.Jh am gleichen Ort errichtet wurde.

Ein letzter Hafen, der im östlichen Mittelmeer auf kaum einer Kreuzfahrt fehlt, ist Valletta auf der Felseninsel Malta. Von Touristen oft übersehen, besitzt Malta eine faszinierende Geschichte, die ebenfalls auf die Kreuzzüge des Mittelalters zurückgeht. Nach ihrer Vertreibung aus Rhodos übersiedelten die Ritter des Johanniterordens nach Malta, wo sie trutzige Forts, elegante Paläste und prachtvolle Kathedralen hinterließen. Später wurde Malta zur Kolonie des britischen Empire, das ebenfalls viele Spuren hinterließ – nicht zuletzt den Linksverkehr.